佛教傳入非洲分為三個時期：
第一期為二千二百多年前，印度佛教的阿育王時期。印 度出家人由陸路進入北非的埃及，
因受到撒哈拉大沙漠阻隔，這支傳法隊伍於埃及消失。
第二次是在六百年前鄭和下西洋時期。中國的出家人隨船隊登陸東非的索馬利亞，之後因船隊不曾再到非洲，使得中國的出家人因為後援不繼，亦消失於索馬利亞。
第三時期是慧禮法師1992年緣化非洲，目睹非洲愛滋病蔓延、百萬孤兒四處流浪，病苦、貧窮、動亂、死亡籠罩這塊黑色大地。於是立下 「埋骨非洲 - 五世轉世為非洲人」的度眾悲願，開啟了以非洲五十三國為版圖，設定三百年的弘法進程。
首先在南非創建非洲的首座大乘佛寺-南華寺，繼之於馬拉威的布蘭岱，成立第一所佛教創辦的孤兒院-阿彌陀佛關懷中心。收養培育當地孤兒、提供技能培訓及病患醫療、致力社會教化、協助保存非洲本土文化等多元服務。希望孤兒在安全、舒適的環境中接受教育，學習一技之長，並接受道德禮教與佛陀智慧的薰習，使身、心、靈平衡成長。
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