榮耀事蹟

佛教史懷哲─南非慧禮法師(Ven. Hui Li)
 

【願五世生為黑人‧讓佛光普照非洲】

　　慧禮法師（Ven.Hui Li），俗名蔡榮富，男，1955年出生於台灣省屏東縣，1992年為宏揚佛法移民南非，因高中時期借宿屏東縣潮州鎮明心佛堂，因此因緣接觸佛法，高中畢 業即毅然決然進入佛光山東方佛學院就讀，1977年以第一名畢業於東方佛學院即在星雲大師座下披剃，成為創建佛光山道場工程建設的總監，克服一切困難並一 一完成各項寺院工程，1992年當仁不讓隻身前往南非，創建非洲第一座佛光寺院－南華寺，為佛法紮根奠下深厚基礎。

　　1994年創辦「非洲佛學院」，招收來自非洲各國的黑人、白人免費授課，培養出許多當地優秀人才，隨後在馬拉威籌建孤兒院、在塞內加爾蓋希望小學等，並 以捐贈輪椅、藥品、衣物等人道救援方式弘法利生，其中在弘法途中遭重大車禍、罹患瘧疾等幾乎喪命，仍視死如歸，不改其志，知其不可為而為，立志埋骨非洲， 願五世生為黑人，讓佛光普照非洲，佛無國界－「佛教史懷哲－慧禮法師」美名已傳遍非洲的每個角落。 

　　1955年，慧禮法師出生於屏東萬巒一個貧窮的鄉下，父親是個忠厚的鄉下人，希望這個長子將來能夠「榮華富貴」，所以很自然的將孩子取名為「榮富」。 父母生了八個孩子，身為長子的蔡榮富，自幼便擔負起幫忙家計的工作，與同年齡的孩子相比，他多了一份成熟與懂事，做事總是一板一眼。由於家裡擁有的是那種 佈滿石礫的旱田，只能種植地瓜、甘蔗、樹薯等低經濟價值的雜糧，所以必須以量取勝的大面積耕種，在此情況下的慧禮法師便練就了一身好手腳，動作俐落不說， 挑扛力量也不輸大人，農家子弟吃苦耐勞的個性由此磨練出來。 

　　就讀高中時期，因借宿屏東潮州的明心佛堂，而有因緣接觸佛法。1977年在佛光山星雲大師座下披剃，個性篤實的農家子弟蔡榮富，自此成為佛門龍相，成 為日後稟承星雲大師宏願，將佛法弘傳到非洲的「非洲和尚」－－慧禮法師。佛教講因緣，慧禮法師似乎與非洲有著宿世奇緣。1992年，南非布朗赫斯特市議會 議長到台灣佛光山，拜訪星雲大師，並帶來了一份贈地契約。隨後，星雲大師在「佛光山宗務委員會」會議中徵詢弟子們，有沒有人願意前往非洲弘法？當下，一片 寂然。慧禮法師心想：「大師發願要讓佛光普照三千界，法水長流五大洲，眼看亞、美、歐乃至紐澳都相繼有了佛教道場，唯獨非洲仍未蒙甘露。」於是，他舉手表 示願意前往非洲。
　　

當時，並不知道非洲長成什麼樣子？印象裡只有一些模糊概念，黑人、蠻荒、戰亂、貧窮、原始、落後等影像在腦海中快速掠過。儘管如此，他還是背負行囊， 毅然遠行。 1992年3月31日晚上9點30分，慧禮法師帶著一堆結緣品，搭上當時唯一一家往來台北與約堡的航空公司－南非航空公司的班機，展開了他 另一段截然不同的生命旅程，也開啟了人間佛教法傳非洲的門扉。 

　　十四個小時的飛行，一般人會對這樣的飛行時間感到漫長、無聊，慧禮法師內心充滿了雜亂的構思，如何在約堡踏出弘法的第一步？如何在非洲大地上建起一座 佛教寺院？如何才能不負師命，使佛光遍照這塊土地？由於對南非的所知有限，慧禮法師一開始的南非行便步履蹣跚。初到一個陌生的地方，而且是不同文不同種， 思想、教育、歷史、文化、社會環境都相差十萬八千里的國度，生活都處處困頓了，更何況要把一個被誤解或不被了解的宗教傳播開來是非常不容易的事。剛到南非 時，他曾花了數週的時間把南非跑了一趟，除了讓自己對南非的大環境有個初步概念外。身處異國他鄉，在異教的排擠下弘揚佛法相當不易。 

　　慧禮法師剛到南非不久，就遇上了B.H.S.教堂的牧師帶領學生及群眾走上街頭抗議佛教在B.H.S.建立寺廟。南華寺蓋臨時佛堂時，教會人士更是成 群結隊舉著十字架繞場(看來像是灑淨)，似乎在驅魔(或許認為佛教徒是魔鬼，要趕走慧禮法師等人)。蓋山門牌樓時，又是一群人結夥而來，拿著十字架在剛灌 好的水泥柱旁靜立禱告，離去時，在每根柱子的底部都立了一個小十字架，上面用英文寫著：「我們是唯一的真理。」 

也曾有基督教徒登門造訪，開門見山地說：「我們反對偶像崇拜，請你們趕快離開。」慧禮法師回答說：「佛陀又不是歌星、影星，又不是貓王什麼的，怎麼可以說是偶像呢？」 

　　抗議的方式是多樣的，有人甚至在英文報紙上說慧禮法師是「毒草」，來這裡散播可怕的宗教。也有黑人很粗暴地對著慧禮法師咆哮：「回去，中國人，這是我 們的領土！」尤其，在1994年的總統大選前，黑人們甚至恐嚇著說：「等曼德拉先生當選總統，我就清算你們的財產。」不一而足的逆境，排山倒海而來，慧禮 法師神清氣定，不動如山。 

　　十年後的今天，在慧禮法師的努力、佛光山的支持及廣大信徒的護持下，約堡東北郊八十公里的布朗賀斯特鎮〈Bronkhorstspruit〉已興蓋了一座具有中國建築特色、莊嚴雄偉的道場------南華寺。

 
　　南華寺不僅成為當地華人的信仰中心，更度化了無數的當地民眾。同時，招收了超過三百位不同國家、不同膚色、不同宗教的學僧到其附設的非洲佛學院短期出 家。目前，有幾位業已回到佛光山本山佛學院就讀並接受三壇大戒，終生出家，有些雖未出家，但已帶著佛陀的精神回到自己的國度，為佛教本土化灑下種子。 
　　慧禮法師常說「法傳非洲」給他的感覺像是在尋找失散多年的兄弟。 

　　多年來，慧禮法師一心為佛教在非洲的發展而奮鬥努力。而什麼是「非洲佛教」？所謂非洲佛教，必須由非洲本土出家人，融合非洲本土人文思想、風俗習慣、 文化傳統等，推展出具有非洲特殊風貌的佛教。由於大部分的非洲國家都信仰基督教，因此，慧禮法師大開方便之門。 

一九九三年，他到剛果弘法，剛果人都信仰基督教，根本無下手處。透過當地華僑的介紹，認識了幾位剛從大陸留學回來的剛果黑人，他計劃安排他們到南非來 就讀佛學院，並且說：「你們先來上三個月的課程，如果三個月後，你們仍然覺得佛法不好，就任由你們回去信仰基督教。」 
　　於是，這些從大陸留學回來的律師、會計師、工程師、醫生，基於對佛教的好奇來到南華寺學佛，果然，如慧禮法師所料，當他們真正了解佛教之後，很自然地接受了佛教信仰。 

　　「過去，非洲沒有佛教，並不代表非洲人不信仰佛教，只是他們對佛教還不了解。自從佛光山在南非建寺，並在南非設立非洲佛學院，培養非洲本土的出家人， 已有越來越多的非洲人信仰佛教。佛教雖是最後傳入非洲的宗教，但將是非洲人最迫切需要的宗教。」慧禮法師堅定地說。 

　　佛學院畢業後的學生，到底有什麼改變呢？慧禮法師這麼描述：「佛學院的畢業生，受到他們父母的特別肯定，很多家庭都寫信來感謝，非洲的男人，本來都不 做家事，但佛學院畢業生，則主動打掃整理，洗碗做飯。行為懂事、有禮貌、溫和、乖巧，孩子的身心行為都徹底的變化，這是做父母最安慰的事。」 

　　很多人都說慧禮法師是那種悶著頭苦幹的人。有一次，慧禮法師不知從哪裡來的資訊得知塞內加爾首都達卡兩百五十公里之外有一個小島，小島交通不便，沒有 學校，孩子們上學要耗費一整天的路程才能到卡斯卡斯的學校讀書，因此，島上的孩子幾乎都無法就學。慧禮法師得知這樣的訊息後，發願要想辦法替島民蓋一所希 望小學。 
　　雖然那時南華寺的工程款就已經令他焦頭爛額，但經過半年的籌劃奔波，以及佛光人的善心助緣下，終於在2001年十月建成了學校，學校落成典禮，學校當局特地邀請慧禮法師前去剪綵啟用，感恩他對該校的貢獻。 

　　洲弘法艱辛，但想起星雲大師「為教為法為眾生」、「佛光普照三千界，法水長流五大洲」的遠大理想，慧禮法師在佛前立下「埋骨非洲，五世轉世為黑人僧伽」的心願，以便能續佛慧命，讓佛法傳非洲的大業能圓滿成就。 

　　慧禮法師佛前的這一番誓願，不知感動了多少人，當下，有許多信眾在心中也默默許下心願，願五世生為黑人，追隨慧禮法師的步履，弘法利生。 
　　有人開玩笑說，要做個非洲人，不得瘧疾是不算數的。 

　　慧禮法師發願埋骨非洲，五世為黑人僧伽，因此，「瘧疾」找上他，讓他當個名符其實的「非洲和尚」。或許體能超強，也或許毅力驚人，染患瘧疾不到三天，竟又能搭機到另一個國家去捐贈輪椅。 

　　他在日記中提到：「當時仍不知是瘧疾，只以為是偶發性的身體不舒服，這當中的症候，有頭痛發燒、忽冷忽熱、筋骨酸痛、腹瀉嘔吐，直到十四日早上由大使 館羅秘書陪伴到醫院檢查驗血後證實得了瘧疾。得了瘧疾，心理上早有準備，要在非洲行走，早得晚得總是要得。」 

　　當他發願來到非洲，他早就已經把生死置之度外了。2001年4月慧禮法師卸下南華寺住持後，繼續前進中、北非，往更窮更苦的地方行去。 

　　為了弘法利生，為捐贈輪椅，為興建孤兒院，為籌建小學，慧禮法師奔波非洲大地。高溫四十幾度的燠熱天氣，炙陽曬得他的臉龐黝黑發亮，汗水溼透黃長衫。 曾經，三天內連續辛苦飛行十幾小時，所能享受到的，竟只是一根玉米。但，他始終精神奕奕，不以為苦。 

　　隨著時光流逝，慧禮法師越深入非洲，越明瞭貧窮、落後地區的非洲人，是過著怎樣的悲慘生活。他護念眾生，不分國界，不論膚色，不分宗教，只要是能力所及，他都願意無條件付出。 

　　他說：「出家人就是要盡形壽，獻生命。眾生需要我的地方，我就去。在我們國家，學佛念佛是輕而易舉的事，但是有些地區的法界眾生，有緣接受到這一句佛 號，可也是天大地大的福德因緣。法界眾生守候著我們，去將佛光普照，照亮他們晦暗的心靈。」 

　　慧禮法師發願奉獻畢生心力在非洲大地上，他真正是一位「非洲苦行僧」。

本文摘自周大觀文教基金會