非洲采風

圖、文／蔡東欽（ACC台北）

部落裡的酸豆樹

▲酸豆樹

馬拉威由於貧窮落後，傳統部落裡反而保留許多原始風貌，其中有兩棵最能代表非洲原生種的大樹，和部落生活息息相關。
其一為酸豆，學名tamarindus indica，又名羅望子、酸角，為熱帶長綠喬木，樹高可達廿公尺，雖原產於非洲，但早已被引進亞洲地區，樹幹挺直、質地堅硬、樹形高大，可提供居民夏日乘涼及嬉戲！

果實為褐色豆莢狀莢果，成熟果肉酸甜可口，是馬拉威部落小朋友的最愛，也是猴子和一些小動物愛吃的食物，夾在麵包中更添美味。

▲酸豆樹的果實

種反的倒栽樹─猢猻樹

其二是被列為世界十大奇樹的猢猻樹，學名adansonia，樹高達卅公尺，屬木棉科，又稱猴麵包樹，因為非洲地區普遍乾旱，一年當中有九個月葉子會掉光，一眼望去，好似樹根插在天空中，像是被種反的「倒栽樹」（upside-down tree）。樹幹粗大，可儲存大量的水，在乾旱季節，就靠儲存的水等待下個雨季到來。樹齡可達上千年，有些部落就隱藏在百年巨木林中，因此又獲「樹王」美譽。

▲部落裡的小朋友與猢猻樹

猢猻樹果實呈長橢圓形狀，有大有小，大的可如600cc保特瓶，外殼堅硬有絨毛，果實呈粒狀，白色果肉內包腎形咖啡色種子，口感平實，微酸中帶點微甜。

猢猻樹果實在南非較少人食用，但在馬拉威可是相當受歡迎！在秋高氣爽的四月，市場中到處可見有人販賣，部落屋子前的空地也會曬滿果實。

它們也是馬拉威ACC孩子們的最愛，負責法務的慧尚法師會購買好幾袋當作院童獎品，只要會背誦經文的小朋友，就能得到猢猻樹果實作為獎勵。

因此在ACC院區，常常可以看見孩子們圍著慧尚法師背誦《阿彌陀經》的歡樂身影……。
 

▲在部落裡曝曬的猴猻樹的果實

▲猴猻樹的果肉(左)與種子